La mindfulness (o meditazione di consapevolezza), consiste in un’insieme di pratiche ed esperienze attraverso le quali potenziare le proprie capacità di attenzione e di accorgersi di cosa sta accadendo dentro e fuori di noi momento per momento.

L’utilità dei programmi di mindfulness è stata ampiamente provata anche nella promozione della resilienza e nella riduzione del burnout nelle professioni di aiuto in genere e nella professione veterinaria (Kabat-Zinn, 2003; Artemiou, 2017; Luken & Sammons, 2016).

Secondo Kabat-Zinn, lo stress sul lavoro influenza le persone in modo diverso in base al loro punto di vista e alla loro interpretazione delle situazioni e la mindfulness permette di ampliare la propria prospettiva sulle cose e rispondere alle situazioni in modo consapevole anziché automatico.

E’ particolarmente utile integrare queste competenze già nella propria formazione universitaria veterinaria, infatti sono abbondanti i dati in letteratura sull’aumento della soddisfazione degli studenti a seguito dell’inserimento di programmi basati sulla mindfulness all’interno del loro percorso di studi e sui benefici riscontrati in termini di resilienza e di una maggiore qualità di vita personale e professionale (Aherne et al., 2016; Shapiro, Schwartz & Bonner, 1998; Hassed et al., 2009).

Negli Stati Uniti, la proposta formativa sulla mindfulness in ambito veterinario non riguarda solo la formazione accademica, ma anche l’aggiornamento professionale. Infatti l’associazione per la tutela dei medici veterinari americani AVMA (American Veterinary Medical Association) fornisce ai propri membri specifici

training di mindfulness per la qualità e il successo della professione veterinaria.

Anche l’Organizzazione Mondiale della Salute (OMS) indica l’educazione alla consapevolezza, la gestione emotiva, la gestione dello stress e le abilità comunicative tra le cosiddette “Skills for Life” necessarie per una buona qualità di vita.

L’intelligenza emotiva si riferisce a specifiche qualità di apertura e disponibilità nel saper riconoscere e gestire le proprie emozioni e quelle altrui.

Da come insegna il famoso psicologo statunitense Daniel Goleman, autore di diversi bestseller sull’intelligenza emotiva, a differenza di come si pensava in passato è proprio l’intelligenza emotiva, e non il quoziente intellettivo, ad avere il ruolo centrale nel vivere in piena salute fisica e mentale e per il raggiungimento del pieno successo personale e professionale.

Si tratta di concetti utili da integrare anche nella pratica medica veterinaria

nella quale ci si confronta giornalmente con il disagio, sia degli animali malati che di quello dei clienti che di fronte ai problemi dell’animale sperimentano un senso di stress e di ansia.

A tal fine è fondamentale aprirsi allo sviluppo di specifiche competenze per una gestione salutare delle proprie emozioni, evitando così di scivolare senza accorgersene in modalità controproducenti per se stessi e per gli altri.

In particolare risulta fondamentale investire sulla propria capacità di “presenza empatica senza stress”, una condizione di base imprenscindibile per poter comprendere lo stato emotivo del cliente, rispondere in modo più empatico nei suoi confronti e renderlo più soddisfatto del servizio ricevuto. In altre parole, fornire ai propri clienti un contesto emotivo dove poter percepire un senso di “essere insieme”, dove sentirsi “sentiti e compresi”.

Nell’articolo “The Art of Private Veterinary Practice: human-animal emotional contagion and client communication” pubblicato sul The Canadian Veterinary Journal si sottolinea il ruolo della gestione emotiva come approccio e principio attivo di successo per la gestione di ogni genere di assistenza veterinaria (Milani, 2017).

Nell’articolo dal titolo Minimising stress for patients in the veterinary hospital: Why it is important and what can be done about it, pubblicato sulla rivista Veterinary Sciences nel 2017, viene sottolineato che un compito importante del veterinario è quello di ridurre non solo la paura e il dolore nei pazienti ma anche l'ansia nei clienti (Lloyd, 2017).

Il fatto che il veterinario sia emotivamente equilibrato e capace di rasserenare con la sua presenza sia l’animale che il suo proprietario è alla base del suo successo professionale.

Grazie a tecniche di neuroimaging, le neuroscienze hanno scoperto che la drastica separazione tra mente e corpo è totalmente errata, individuando nella “neuroplasticità” (cioè nella capacità del cervello di cambiare se stesso) il processo alla base del cambiamento personale.

Registrando il cambiamento morfologico e funzionale di strutture quali ad esempio la corteccia prefrontale, l’amigdala, l’ippocampo e l’area del cingolo anteriore in seguito all’esposizione a specifiche esperienze, le neuroscienze hanno permesso di comprendere che il cervello risponde in modo particolarmente salutare alle tecniche di consapevolezza, con effetti evidenti sulla mente, sul corpo e sulla vita emotiva e relazionale di milioni di individui in ogni parte del mondo.

Queste evidenze costituiscono solide basi per una Mind-Body Medicine, che vede mente, corpo ed emozioni come un tutt’uno integrato su cui agire dall’interno, lavorando su quella parte di se stessi a monte del pensiero e della reattività corporea, attivando le risorse innate rigenerative dell’organismo alla base della salute e del benessere globale.

Le basi delle tecniche di lavoro corporeo psicosomatico risiede nell’evidenza scientifica che corpo e mente costituiscono un’unica identità psicosomatica in cui i vari aspetti sono tra loro strettamente interconnessi.

Il principio alla base dell’efficacia delle tecniche usante nel Vet EBRT riguarda il fatto che il distress emozionale non è solo codificato nella psiche ma anche nel campo energetico corporeo, producendo prima tensione e pesantezza e, con il passare del tempo, alterando il funzionamento biochimico-fisiologico.

Grazie a particolari movimenti dolci, a semplici tecniche di kinesiologia e alla stimolazione di particolari punti energetici e recettori del corpo (corpuscoli di Meissner, di Pacini, di Ruffini, dischi di Merkel), lo stress psicosomatico viene rilasciato immediatamente, evitando risposte emotive eccessive in situazioni di stress.

Grazie agli stimoli afferenti che attraverso le fibre mieliniche raggiungono la corteccia, l’amigdala e l’ippocampo, viene attivato un senso di benessere capace di produrre flessibilità cognitiva e promuovere fiducia in se stessi, ottimismo, coraggio e lo sviluppo di abilità relazionali.